Reyane Henriette Bathily

1927 - 1984 | Kaolack, Sénégal
 

Mieux connue sous le nom d’Henriette Bathily, elle s’impose comme l’une des grandes promotrices de la culture sénégalaise, devenant une référence incontournable dans ce domaine. Alliant sa quête d’égalité, sa passion pour l’art et son engagement envers la culture, elle joue un rôle fondamental en tant que directrice de la compagnie de danse guinéenne Les Ballets Africains, fondée par le danseur Keita Fodéba. Aux côtés du metteur en scène sénégalais Maurice Sonar Senghor, elle contribue également de manière essentielle au développement du théâtre à Dakar.

Diplômée en France en 1951, Henriette Bathily rentre au Sénégal. À la radio et à la télévision, elle dirige des émissions offrant de nouvelles perspectives sur le rôle des femmes dans la société. En 1963, elle apporte cette même vision au Centre Culturel Français, où elle prend la tête du département culturel jusqu’à la fin de sa vie, favorisant débats et initiatives valorisant la culture et la participation féminine. Parmi ses contributions les plus marquantes, elle organise en 1975,  la première exposition nationale itinérante sur la présence des femmes dans les rites sénégalais, mettant en lumière leurs histoires et traditions.

Henriette Bathily soutient les femmes créatrices en collaborant avec la revue Awa, une publication défendant l'autonomie des femmes africaines et de la diaspora. Elle croit que la femme africaine doit être présente dans le monde, non seulement en occupant des espaces, mais en étant reconnue pour sa contribution. Son héritage demeure vivant, à la fois à travers les institutions qu'elle aide à construire, mais aussi dans la manière dont ses actions résonnent au-delà des frontières.